Purell Hand Sanitizing Wipes waren im Januar auf Amazon für $11.88 erhältlich. Letzten Mittwochnachmittag stiegen sie auf $79.99 und erreichten am Mittwochabend $199.99. Derzeit sind sie ausverkauft. Als Reaktion auf das, was sie als Preistreiberei bezeichnen, Amazon, Facebookund eBay haben alle Maßnahmen ergriffen, um die steigenden Preise für Handdesinfektionsmittel und Gesichtsmasken, zwei Waffen im Kampf gegen das Coronavirus, zu bekämpfen.
Nicht nur Online-Marktplätze haben mit Preisabzocke zu kämpfen. Eine New Yorker Stadt Baumarkt wurde mit einer Geldstrafe belegt, weil es die Preise für seine Handdesinfektionsmittel erhöht hatte, und Die Generalstaatsanwaltschaft von Nevada Amt warnte die Einzelhändler vor Preisabsprachen im Zusammenhang mit dem Coronavirus.
All diese Behauptungen über den Kampf gegen die Preisabzocke sollen den Verbraucher schützen, aber alle diese Verkäufer leben in kapitalistischen Gesellschaften. Die Preisgestaltung beruht auf einem Spannungsverhältnis zwischen Angebot und Nachfrage. Hilft oder schadet die künstliche Erzwingung niedriger Preise dem Verbraucher?
Aufrechterhaltung künstlich niedriger Preise
Wenn die Preise künstlich niedrig gehalten werden, kommt es auf dem Markt zu einer Verknappung. Laut der Washington PostEine Frau gab $86 aus und räumte bei Bed Bath & Beyond den gesamten Vorrat an Flaschen in Handtaschengröße ab. Eine andere Kundin kam in ein Target-Geschäft und kaufte 60 Fläschchen mit drei Unzen Inhalt. In den CVS- und Target-Filialen in Washington D.C. sind die Handdesinfektionsmittel ausverkauft. Die Seattle Times, ein Gebiet, das besonders stark von dem Coronavirus betroffen ist, veröffentlichte letzte Woche einen Artikel mit dem Titel "Sie suchen ein Handdesinfektionsmittel? Viel Glück bei der Suche."
Einerseits scheint die Beibehaltung niedriger Preise unabhängig von der Nachfrage die Verbraucher glücklich zu machen. Sie können die Produkte, die sie brauchen, zu erschwinglichen Preisen kaufen. Leider werden aber Produkte, die stark nachgefragt werden, oft in großen Mengen gekauft, was leere Hüllen und enttäuschte Verbraucher zur Folge hat.
Wir haben es noch nicht gesehen, aber die Verbraucher sollten damit rechnen, dass sich ein Schwarzmarkt für Handdesinfektionsmittel bildet, vor allem in den stark betroffenen Gebieten. Diese Produkte, die echt oder gefälscht sein können, werden zu extrem hohen Preisen verkauft werden und weitgehend unversteuert bleiben, was dem Staat weiteren Schaden zufügt.
Aufrechterhaltung eines freien Marktes
Auf einem echten freien Markt gehen die Produkte fast nie aus. Die Preisgestaltung von Waren ist direkt an Angebot und Nachfrage gebunden. Wenn die Nachfrage steigt, steigen die Preise. Bei schwindendem Angebot steigen die Preise weiter an, so dass jeder kaufen kann, was er will, solange er es sich leisten kann.
Die Produkte sind zwar teurer, aber das setzt eine Reihe von Ereignissen in Gang, die das Angebot mit der Nachfrage in Einklang bringen. Erstens machen höhere Preise es den Verbrauchern schwer, in großen Mengen zu kaufen und Artikel zu horten, so dass mehr Artikel in den Regalen für andere zum Kauf bereitstehen. Zweitens motivieren die höheren Preise Einzelhändler und neue Lieferanten, Waren auf den Markt zu bringen, was die Preise zu senken beginnt. Da das Angebot die gestiegene Nachfrage deckt, können die Preise wieder auf ein normales Niveau zurückkehren. Und schließlich wird dadurch, dass der Markt den Preis festlegt, die Entstehung von Schwarzmärkten verhindert.
Als Reaktion auf eine frühere Klage wegen Preisabzocke nach dem Hurrikan Harvey in Texas schrieb der Wirtschaftswissenschaftler Don Boudreaux: "Indem Sie die 'legalen' Preise zwangsweise unter ihrem tatsächlichen Marktwert halten, fördern Sie nicht nur Schwarzmärkte ... Sie behindern die Informationen und Anreize, die notwendig sind, um sowohl die Verbraucher zu ermutigen, diese Güter sparsamer zu verwenden, als auch Lieferanten aus aller Welt zu ermutigen, in die verwüsteten Gebiete zu eilen."
Was ist also der richtige Preis für Handdesinfektionsmittel?
Bei der Festlegung des richtigen Preises sind viele Faktoren zu berücksichtigen. Eine Preisgestaltung, die die Marktnachfrage, das verfügbare Angebot und die Angst der Menschen vor dem Coronavirus berücksichtigt, ist auf dem richtigen Weg. In diesem Fall würde der Einsatz einer KI-Preissetzungsmaschine, wie sie von Quicklizard entwickelt wurde, einen Preis generieren, der dem verfügbaren Angebot und der hohen Nachfrage entspricht.
